Існує кілька систем класифікації відходів. Залежно від їх походження можна виділити сільськогосподарські, промислові, комунальні відходи тощо. Залежно від їх типу існують відходи, що переробляються, небезпечні, підлягають компостуванню тощо.
Кількість видів відходів варіюється залежно від обраної системи класифікації. Це дозволяє, серед іншого, розпізнавати їх для кращого управління ними. Прийняття певної класифікаційної системи залежить від мети. В контексті збереження навколишнього середовища необхідно сортувати сміття, щоб визначити, що підлягає вторинній переробці, що може порушити баланс екосистеми … Загальноприйнята класифікація відходів за їх типом.
- Інертні відходи : цей тип відходів не розкладається , не згорає і не виробляє хімічних або фізичних реакцій, які можуть завдати шкоди навколишньому середовищу. Однак ці відходи не піддаються біологічному розкладанню . Приклад: бетон, цегла, плитка …
- відходи, що підлягають компостуванню, або біологічно розкладаються : сюди входять відходи саду , харчові відходи та побутові відходи . Приклад: пілінги, скошена трава, солома пшениці, шкірки сиру тощо
- Відходи, що переробляються : ця категорія включаєматеріали, які можна відновити під час збору для вибіркового сортування.
- Небезпечні відходи : окисні, мутагенні, канцерогенні, токсичні, шкідливі, подразнюючі, вибухонебезпечні та їдкі продукти класифікуються як небезпечні відходи.
- Кінцеві відходи: ця категорія складається з відходів, які більше не підлягають обробці або відновленню.